Rome - Capella Sistina

Et Sixtine dans sa chapelle, enfin... / And Sixtine in her chapel, at last...

Rome - San Pietro

Saint Pierre, dehors et dedans. Grandiose. / San Pietro, outdoors and indoors. Just spectacular.

Sixtine in Rome

Comment peut-on s'appeler Sixtine et ne pas connaître Rome ? Pour ses 10 ans (oui, on est un peu en retard...), Sixtine a choisi d'aller passer un week-end avec ses parents préférés à Rome, et plus spécialement pour aller y découvrir la chapelle dont elle porte le nom. Et c'est parti ! Première étape : la Fontaine de Trevi, où elle s'empresse de jeter sa pièce par dessus l'épaule pour être bien sûre d'y revenir !

When your name is Sixtine, you don't have a choice : you have to go to Rome ! For her 10th birthday (well, we're a little late...) she chose to spend a week-end in Rome with her favorite parents, and more specifically, to visit the Sistine Chapel, of course. So, Rome, here we come! First step : the Trevi Fountain, where she throws the mandatory coin over her shoulder to be sure to come again.

Aix vs Marseille

Traditionnel pic nic / match de foot organisé par des copains. Leur maison étant équipée d'un terrain de foot grandeur nature (c'était celle de JPP avant d'être la leur !), c'est le lieu idéal pour faire s'affronter Aixois et Marseillais... Les Aixois ont donc noyé leur défaite dans les agapes du déjeuner qui s'est prolongé tard dans l'après-midi.

Time for a traditional pic nic and soccer game hosted by some friends, who, a few years ago, bought Jean-Pierre Papin's house - with full size soccer field, of course! That was the perfect place to organize a Marseille vs Aix game... Aix players drowned their sorrows in the following feast, which lasted until late afternoon =)

Pizza party

Petite soirée pizza et musique avec Bill et Jess, californiens devenus français - et Aixois de surcroît !

Pizza party at Bill's with his son Jess, Californian friends who just became French - plus Aixois !

Mimet

Une petite balade de toute fin d'hiver avec Alice et Greg au dessus de Mimet. Notre Chevalier Greggy est monté à l'assaut de la montagne avec cape et bouclier.

End-of-winter hike with Alice and Greg in the Mimet area. Our Knighty Greggy fought the mountain with his cloak and shield.

Accrobranche

Pour finir les vacances en beauté ! / For a happy ending winter break!

Un petit tour au Pellegrin

Atelier macarons

Journée off avec playdates et atelier macarons. / Today was a day off with playdates and macaroon baking.

Mandarine-lavande (du jardin), chocolat et vanille-caramel au beurre salé... Pas encore parfait mais ça vient ! / Tangerine-lavender (from our garden), chocolate, and vanilla-salted butter caramel... Not quite perfect but that'll come!

Ecomusée

L'Ecomusée de la Forêt de Gardanne / Forest Eco-friendly Museum of Gardanne

Et zou, au zoo les zozos !

Et un p'tit tour a zoo. / A day at the zoo.

Even older

Et on continue les visites avec cette fois le petit Museum d'Histoire Naturelle d'Aix et ses dinosaures, puisque la ville a été construite sur un site jadis occupé par ces charmantes bestioles... On retrouve encore aujourd'hui, en se baladant en Sainte Victoire, de nombreux fragments d'oeufs de dinosaures.


More culture, with this tour of this small Museum in Aix, with its dinosaurs and prehistoric animals. Those charming creatures used to live in the Aix area millions of years ago, and pieces of dinosaur eggs can still be easily found on certain spots around Sainte Victoire Mountain.

1000 years back in time

Un retour mille ans en arrière avec la visite du Château de La Barben, près de Salon de Provence. / Back 1000 years ago, with this tour of la Barben Castle, near Salon de Provence.

Visite extraordinaire des salles basses du château (Xème/XIème siècle) guidée par un chevalier en tenue, qui nous a tenus tous les 6 en haleine pendant plus d'une heure. / Exciting tour of the lower part of the castle (Xth/XIth century) given by a fully dressed knight.

Puis un petit tour avec énigmes à décoder dans la partie plus récente (seulement XVI-XVIIème celle-là...) guidé par un gentilhomme en habit - photos interdites, dommage ! / Followed by a visit and scavenger hunt in the upper and more recent part (XVI-XVIIth century only for this one) guided by a costumed gentleman - no pics allowed, too bad!

Valensole

Balade dans l'arrière-pays, sur le plateau de Valensole et dans le village, dont le seul nom évoque lavande et soleil =)

A tour around Valensole, 40 miles North of Aix, where lavender fields bloom and sun usually shines =)

... mais en février, c'est sans lavande et sans soleil =(
... but not in February =(

Calisson workshop

- Dis maman, comment on fait les Calissons ?

- How are Calissons made, Mommy?

Et hop ! Activité du jour : visite de la fabrique des Calissons du Roy René - avec dégustation, bien sûr ! / And off we go for a tour of the Roy René Calisson workshop - ending with a Calisson tasting, of course!

Musée des Papillons

Au programme de ce 3ème jour de vacances, un petit tour au musée des Papillons, tenu par un passionné qui nous fait une visite guidée privée passionnante. / For this 3d day of vacation, I had planned to discover a small Butterfly Museum near Aix, where the enthousiastic owner and explorer gave us a fascinating guided tour.

Tellement passionné qu'il a même découvert ce papillon au Sri-Lanka il y a quelques année, et lui a donc transmis son nom (l'Olepa Duboisi pour Monsieur Dubois). / He even discovered, a few years ago, an unknown type of butterfly, which has been named after him (Olepa Duboisi for Mr Dubois)

Santon workshop

Aujourd'hui, visite d'une fabrique de Santons de Provence. / Tour of a Provence "santon" workshop today.

Cotton Candy Break

Une petite virée à la fête foraine du coin avec option Barbapapa au Coca (si si !) pour bien démarrer les vacances - Coke-flavored cotton candy time at the nearby fair, for a good winter break start.

Handball game

Un match de handball en famille ce soir, avec sous-titrage par Jon, notre pivot Islandais préféré qui, blessé au genou, est cantonné aux gradins... Il va falloir revenir pour l'admirer sur le terrain - ce qui fera peut-être gagner son équipe cette fois =)

Tonight is hand ball game night for us all, with Jon, our favorite Islandic pivot, as a sports analyst with us in the bleachers - grounded for a knee injury. We'll have to do it again to watch him play - which might help his team win, this time =)

Et après le match, c'est les enfants qui s'entrainent à marquer. / And after the game, it's the kids' turn.

8 ans pour Alice

Cross country race

Première compétition d'athlétisme pour Romain. Et pendant que les uns courent... / This week-end was Romain's first cross country race. And while some are running...

...d'autres se font traîner tranquillou dans les rayons de Décathlon. / ...others get pulled in the aisles of a nearby sports store.

40 series

Dans la saga des 40, on continue avec le cap négocié cette fois par notre BanBan, marseillais national et grand fan de l'OM comme vous l'aurez deviné.

The 40 series continues. This time it's our friend BanBan's turn to take the step - he is native from Marseille, and a big fan of the blue and white OM soccer team as you might have guessed.

Oh la belle plante !

Thanks Rebecca =)

Une page se tourne

Et la deuxieme resolution de l'année : changer les plaques de la voiture, avec un an de retard quand même... Et voilà, adieu les plaques California, la Nicomobile est devenue française !

And here is the second resolution : switch to French license plates for Nick's car - after one and a half year it was about time. There it is now, the Californian "Nicomobile" has become French !

Balade inaugurale 2011

Les bonnes résolutions n'attendent pas : 2011 sera l'année de PLUS de balades. Voici donc l'inauguration, le 1er janvier : un tour en Ste Victoire en famille.

2011 will be the year for MORE hikes, that's one of our new year's resolutions. No delay! Here is the opening one, on January 1st: family hike in Ste Victoire Mountain.

2010>>>>>>2011 !