Open house

Déjà la rentrée ? Non, juste une prise de contact pour Greg, invité à découvrir son école et à rencontrer sa maîtresse. Pas mal de fun avec les grands frère et soeurs, qui reconnaissent leurs anciennes classes, mais aussi un peu d'inquiétude : "Moi, z'aime pas mon école, and I don't like zis teacher." Bon, ben c'est pas gagné...

Is it back to school yet ? No, just an open house in Greg's future school, when he gets to meet his teacher. A lot of fun for him and his big brother and sisters, who remember the good old days and are proud to show him around, but also a little anxiety : "I don't like my school, and I don't like zis teacher". Well, sounds like it won't be a piece of cake...

Provençal 4th of July

...Et on enchaîne aussi sec avec une fête provenço-américaine chez des amis, pour fêter à la fois le 4 juillet et le retour de nos copains Katia et Denis, expatriés à Los Altos et revenus pour l'été avec les poches remplies de petits gadgets made in USA. Hamburgers à volonté !

...And follows a US-provencal party at some friends' place to celebrate altogether the 4th of July and the return of our friends Katia & Denis, living in Los Altos and back for the summer, with in their suitcases a bunch of US-made souvenirs. Hamburgers, here we come !

Cotignac

Arrivée triomphale de Nico au sanctuaire de Cotignac, où nous l'attendions après 3 jours de pélerinage des pères de famille, avec bivouac à la belle étoile...

Nick is warlmy greeted by us all at his arrival to the sanctuary of Cotignac, where we were expecting him after his 3 days of "dads pilgrimage".

Sunnyvale in Provence

Visite de nos amis Mark et Barbara, venus de Sunnyvale pour faire un petit tour en Europe avec leurs deux enfants. Au programme : stage d'école française pour Kevin et Marie, qui passent un moment dans les classes de Romain et Sixtine, histoire de pouvoir comparer, et séance sightseeing et shopping dans Aix pour les parents.

Mark et Barbara are coming from Sunnyvale, Ca, for a visit, on their European trip with their two kids. Visit featuring : French school adventure for Kevin and Marie, who spend a few hours in Romain and Sixtine's class, and sightseeing & shopping experience in Aix for the parents.

Les ors des Orres

Petit w-e de crapahute aux Orres, avec nos copains Guillaume et Betty. Journée complète de marche, où (presque !) rien n'a entamé le moral des petites troupes qui ont atteint vaillamment le sommet. Allez, on y est presque, enc'Orres un eff'Orres, c'est pas la m'Orres !
Nice hiking week-end with our old friends, Guillaume and Betty, in Les Orres (sounds like "or"). We hiked for the whole day and bravely reached the top, without --almost !-- nothing dampening our young climbers' spirit. C'mon guys, just a little m'Orres and we'll be there !

Et le trés'Orres des Orres : ses paysages que même un ciel maussade sait rendre majesteux.
And here is the reward : magnificent landscapes, albeit darkened by dull skies.

Mais surtout, après l'eff'Orres, le réconf'Orres =)
But most of all, after the effort... relaxation =)

Show time

C'est la fin du printemps, la saison où les shows de fin d'année fleurissent comme les lauriers-rose dans les jardins. Un extrait de la récolte 2010, avec le spectacle de cirque de la classe d'Alice.

Spring comes to an end, shows of all types bloom as laurels do in gardens. Here is a glimpse of the 2010 season, with Alice's class circus show.

Sur le vif...

Nice shot pour Romain qui a réussi à prendre sur le vif une jolie galipette de Greg à dos de dauphin... -- Romain shot two nice pix of Greg making a dolphin-flip...

Et voilà ce que donne le plan rapproché avant/après ! -- And here is the close-up before/after !

Snowy Provence ??

La Provence sous la neige fin mai ? Est-ce possible ?? -- Snow in Provence by the end of May ? Can you believe it ??

Meuh non, juste un monceau de pollens de peupliers... Je vous rassure, on frôle déjà les 30° =) -- Of course not, only a heap of poplar tree pollens... Don't worry, we're in the mid-80's already =)

She passed !!

La nouvelle est tombée ce matin : Sixtine est prise ! Yeah ! -- The news just came out this morning : Sixtine passed the test ! Yey !

Premier concours

Une première pour Sixtine, qui passait cette semaine le concours d'entrée au collège, en section internationale... Dix ans, c'est un peu jeune pour ce genre de sport, mais on y croit !

MIGNET MIDDLE SCHOOL

Sixtine was taking this week the test to enter a middle school international section in Aix... At only 10, she seems a little too young for this kind of challenge... but we're keeping our fingers crossed !

From Napa to Provence

Visite de Charlotte et Matthieu, nos copains de Napa, de retour sur Paris depuis la rentrée, qui viennent prendre un peu le soleil chez nous ;-) Un week-end sous le signe du Pastis et de la pétanque au pied de la Ste Victoire, mais aussi des casquettes et du football américain !

Visit time for our friends from Napa, Charlotte & Matthieu, who came back last summer to Paris, and wanted to enjoy a little sun ;-) Time for Pastis and pétanque at the bottom of Ste Victoire, but also for baseball caps and American football !

Et en cadeau-prime un petit tour dans la calanque de Port-Miou à Cassis, pour le côté mer...
And a nice finish with this tour of the Calanque of Port-Miou in Cassis, to enjoy the seaside...

Paris - Tiny cars

Et pour finir, dénichée dans les rues huppées du XVIème, voici la version parisienne de la Harley Davidson -- Let's end with this special Paris edition of Harley Davidson, which we came across in the very fancy XVIth arrondissement.

Et oui... Ici, les petites compactes prennent à trois la place que prendrait une seule grosse voiture américaine =) -- Paris, where those tiny cars are all three parked together in the spot that only one big American car would take up =)

Paris - Notre Dame

Et pour deuxième étape, Notre Dame de Paris -- Second stop : Notre Dame de Paris.

Rencontre avec Quasimodo - qui tient en fait plus de Bozo le clown, avec ses pitreries qui font s'esclaffer les passants -- We meet there Quasimodo, who makes passerbys roar with laughter with his clownings.

Paris - Tour Eiffel

Un week-end parisien en famille, ça faisait longtemps que ça ne nous était pas arrivé. L'occasion de jouer à fond aux touristes dans notre ancienne ville. Première étape : la Tour Eiffel. Devant la queue monumentale pour y monter en ascenseur , et la fin de non recevoir du guichetier lorsque nous lui demandons naïvement si l'on peut laisser notre poussette en bas pour pouvoir monter à pied, nous changeons notre fusil d'épaule et nous offrons un tour du champ de Mars en calèche, avec fin de parcours au galop dans les rues de Paris... Top !

It had been a while since our last family week-end in Paris. Our once hometown welcomed us as perfect tourists this time. First stop : the Eiffel Tower. Facing an endless line to climb upthere by the elevator, and the ticket clerck's flat refusal when we naïvely enquire about parking our stroller anywhere to be able to climb by the stairs, we change our minds and treat ourselves to a carriage tour of Champ de Mars. We end up galloping around in Paris' streets. Really fun !

Greg's mess [3]

Notre dernier faire-part de mariage, après passage entre les mains expertes de Greg, pris d'une soudaine passion pour le découpage. A nous de refaire le puzzle.

Our latest wedding announcement, after special treatment given by Greg, caught by a sudden cutting impulse. Now it's our turn to play jigsaw puzzle.

Catch-up time

Encore une visite de copains, Marco et Anne-France, qu'on retrouve après un long moment -- Another couple of friends visiting, Marco and Anne-France, whom we hadn't seen in a long long time.

L'occasion de pouponner... -- Their visit gives the kids the opportunity to cradle...

...et de frimer un p'tit coup dans la rue ! -- ...and to show off a bit in our street !

Vamos a la playa

Un petit tour à la plage de la Couronne, à 1/2h de la maison, avec ma copine Flore que je n'ai pas vue depuis plus de 4 ans, en visite chez nous -- Beach time, half an hour drive from home, with my friend Flore visiting us for the week. I had not seen her for more than 4 years.

Côté décor... -- The setting...

...et côté frimousses -- ...and the little faces.

Easter break en vrac

Une semaine de détente et de vie en autarcie au Pellegrin.
A self-sufficient and relaxing week in family summer house of Le Pellegrin.

Happy Easter !

Chasse aux oeufs à Aix chez Hélène, la soeur de Nico.
Easter egg hunt in Aix at Hélène's (Nick's sister).

Easter concert

Concert de Pâques organisé par le groupe d'anglais des enfants dans la maison de retraite voisine (chateau de Beaurecueil), suivi d'une chasse aux oeufs anticipée dans le parc du chateau. Petit clin d'oeil : Hilary, la prof de chant est de Sonoma, California.

Here's the kids' English group Easter concert, held in the nearby retirement home (Beaurecueil castle), followed by an early egg hunt in the castle's park. Fun fact : the music teacher, Hilary, is from Sonoma, California.

Great getaway

>> A SAISIR >> Week-end packagé sur mesure, toutes options : escapade en chambre d'hôte en amoureux, service après-vente assuré par les genereux donateurs (baby sitting à domicile par les grands-parents avec menus bricolages dans la maison sur demande). Hop hop hop, c'est une affaire, je signe !
>> GREAT DEAL >> Customized week-end, all included : getaway for two in B&B, with amazing after-sale service provided by the generous donors (baby sitting provided by grandma, handyman-grandpa available for all kinds of fixing in the house). Hey, that's what I call a hot deal, I take it !

>> Notre avis sur le produit :
> Les PLUS :
- une échappée-belle autour de Manosque, où notre chambre d'hôte nous a ravis, et dont nous avons profité pour flâner de village en hameau et nous balader dans les collines.
- des enfants reposés, heureux d'avoir eu leurs grands-parents pour eux tous seuls, et heureux aussi de nous retrouver à la fin.
> Les MOINS :
- On a mal choisi notre we : avec le changement d'heure, c'est une heure de perdue -- l'arnaque !
- Pas moyen de voyager incognito : avec notre voiture aux plaques californiennes dans les petits villages de Provence, on est passé pour les envahisseurs de service...
- Mais le pire des moins, c'est que c'est passé trop vite... C'est déjà fini, à quand la prochaine ??
>> CONCLUSION : Oui, je recommande ce produit à mes amis -- encore faut-il qu'ils aient des parents aussi cool que les miens =) Merci les parents !

>> Product review :

> PROs :
- a wonderful getaway around Manosque, where we discovered a charming B&B, and which we fully enjoyed, wandering from towns to villages and hiking in the hills.
- relaxed kids, happy to have had their grand-parents all for themselves -- but also glad to see us back at the end of the week-end.
> CONs :
- We picked the wrong week-end : with the daylight saving time change, we lost one hour -- too bad !
- There was no way we could travel incognito : with our American car and its Californian license plate roaming the small villages of Provence, we looked like the perfect invaders...
- But, worst of all, time just flew... It's over, that's it... How about another one ??
>> CONCLUSION : Yes, I would definitely recommand this product to my friends -- provided their parents are as as cool as mine =) Thanks Mom & Dad !

L'Epuisette

Soirée d'anniversaire surprise à l'Epuisette, les pieds dans l'eau à Marseille, Vallon des Auffes. Pas sans nous rappeler le "Spinnaker" à Sausalito, dans la Baie de SF, pour le cadre, mais imbattable pour le côté gastronomie.

Suprise birthday-dinner party for me at "L'Epuisette" (litteraly "The Shrimp Net"), right on the seafront, Vallon des Auffes in Marseille. The scenery reminds us of the Spinnaker in Sausalito, with a unique and amazing French tasting menu.

Paquet surprise

Une petite surprise au courrier hier : un paquet envoyé par une amie d'école et de paroisse américaine, avec plein de petits souvenirs de Los Altos. Avec en vedette l'annuaire de la paroisse, rassemblant les photos de tous les paroissiens par famille, dont notre photo de famille -- bien typiquement américaine, of course, c'est ça qu'on aime =)

There was a nice surprise for us in the mail yesterday : a package sent by a friend from school and parish, with a bunch of souvenirs from Los Altos, starring the parish directory which gathers family pictures of all parishioners, including ours -- typically American picture, of course, that's what we like =)